Pietų Kaukazas, arba rusų terminologijoje „Užkaukazė“, yra palyginti nedidelis pagal plotą ir gyventojų skaičių, bet geopolitiškai labai svarbus regionas, kurį šiandien užima trys valstybės – Sakartvelas, Azerbaidžanas ir Armėnija. Kaip pažymi straipsnio autorius, šis regionas tarp Juodosios ir Kaspijos jūrų, Europos ir Azijos yra įsikūręs senųjų imperijų – Osmanų, Persų ir Rusijos – sankirtoje. Ir šiandien jis išlieka svarbus.
„Pono Putino karas su Ukraina netikėtai privedė prie iki šiol neišspręsto konflikto tarp Azerbaidžano ir Armėnijos, kuri dabar bando ištrūkti iš Rusijos įtakos ir sudaryti taiką su Turkija, pabaigos“, – rašo „The Economist“.
Azerbaidžanas, kuris yra didžiausias pagal gyventojų skaičių ir karinę galią iš trijų regiono šalių, pastaraisiais metais taip pat pajuto savo jėgą ir ėmė vykdyti žymiai griežtesnę politiką Rusijos atžvilgiu. Tai įvyko ir dėl to, kad Baku jaučia papildomą jėgą savo partnerystėje su Turkija ir Izraeliu, kurie nepriklausomai vienas nuo kito mato Azerbaidžaną kaip strateginį sąjungininką savo konflikte su Iranu.
Tik Sakartvelas, kuris iki neseniai buvo labiausiai proeuropietiška Pietų Kaukazo šalis, šiandien, priešingai, artėja prie Rusijos, pabrėžia straipsnio autorius.
Vis dėlto pagrindinis procesas regione yra būtent Armėnijos ir Azerbaidžano laipsniškas susitaikymas. Ketvirtadienį įvyko svarbus dviejų šalių lyderių susitikimas, kuris teikia vilties tolesniam santykių normalizavimui.
„Taika tarp Armėnijos ir Azerbaidžano integruoja Armėniją į vadinamąjį „vidurinį koridorių“ prekybai ir energetikai, kuris jungia Kiniją ir Centrinę Aziją su Europa, aplenkiant Rusiją. Tai ypač svarbu Europos energetiniam saugumui, nes Sakartvelas tampa mažiau patikimu partneriu“, – pažymi „The Economist“.
Rusija bando tai sustabdyti, darydama spaudimą trims Pietų Kaukazo šalims, nes laiko jas savo įtakos sfera. Tačiau greitis, su kuriuo Maskva praranda šią įtaką, tikrai stebina, rašo leidinys.
Neišspręstas teritorinis konfliktas tarp Baku ir Jerevano teikė Maskvai svarbų įtakos abiem šalims instrumentą. Tačiau visoms šioms geopolitinėms machinacijoms Rusijai nebeliko laiko, kai Vladimiro Putino blickrygas Ukrainoje žlugo ir Maskva turėjo sutelkti visas pastangas į karą dėl išsekimo.
Kaip pažymi „The Economist“, tai leido Azerbaidžanui greitai susigrąžinti armėnų okupuotą Karabachą, ir dabar Baku jau „siekia bendradarbiauti su Maskva kaip lygiaveris partneris, o ne kaip su pavaldinys“.
Tuo metu Armėnija mano, kad Rusija ją išdavė, nes nepadėjo jėga išlaikyti Karabacho. Nors armėnams tai buvo skausmingas pralaimėjimas, kurį jie vertina beveik kaip nacionalinę katastrofą, Karabacho praradimas taip pat išlaisvino Armėniją iš konflikto, kuris buvo jos tarptautinės izoliacijos ir priverstinės sąjungos su Rusija priežastis.
Dabar V.Putino viltis yra įgyvendinti „Sakartvelo scenarijų“ Armėnijoje, atvedant į valdžią kituose rinkimuose reakcingą antivakarietišką vyriausybę. Jerevane neseniai jau buvo pareikšta, kad buvo sutrukdyta surengti valstybės perversmą, kuris buvo planuojamas rugsėjį.
