Šiemet organizatoriai sulaukė vieno stipriausių dalyvių sąrašų – į startą stos 92 FIA automobilių ekipažai, iš jų net 36 pajėgiausioje „Ultimate“ kategorijoje bei 33 FIA prioriteto statusą turintys vairuotojai.
Lietuviai stos į kovą su pasaulio bekelės ralio elitu
Lietuvai šiose lenktynėse atstovaus „Gurtam Toyota Gazoo Racing Baltics“ ekipažas Benediktas Vanagas ir Aisvydas Paliukėnas, Rokas Baciuška, kuris šiame etape startuos su „Toyota Hilux“ automobiliu, bei Agnė Telyčėnaitė, lenktyniausianti „Can-Am“ bagiu. Aukščiausią rezultatą Dakaro automobilių („Ultimate“) kategorijoje tarp Baltijos šalių sportininkų pasiekęs Benediktas Vanagas į Ispaniją vyksta po sėkmingo pasirodymo Italijoje, kur drauge su Aisvydu Paliukėnu iškovojo trečiąją vietą absoliučioje įskaitoje ir pirmąją vietą FIA Europos bajų taurės etape. Praėjusiais metais „Baja España Aragón“ lenktynėse lietuvių ekipažas finišavo aštuntas absoliučioje įskaitoje.
Šių metų „Baja España Aragón“ subūrė vieną pajėgiausių dalyvių sąrašų Europos bekelės ralio sezone. Tarp favoritų – Dakaro nugalėtojas Yazeedas Al-Rajhi, „Toyota Gazoo Racing“ gamyklinės komandos pilotas Henkas Lateganas, Guillaume'as de Mévius, Erykas Goczałas, praėjusių metų „Baja España Aragón“ nugalėtojas João Ferreira bei visa eilė kitų pasaulinio lygio sportininkų.
Vienas iš varžovų – karštis ir dulkės
Papildomu iššūkiu sportininkams taps ir oro sąlygos. Prognozuojama, kad lenktynių savaitgalį Teruelio regione oro temperatūra pavėsyje vietomis sieks apie 40 laipsnių. Tokios sąlygos taps rimtu išbandymu ne tik sportininkams, bet ir technikai. Beveik 500 kilometrų greičio ruožų, dulkės, akmenuotos trasos ir alinantis karštis tradiciškai pareikalauja maksimalaus ekipažų pasirengimo.
Neatsitiktinai „Baja España Aragón“ kasmet sutraukia tiek daug gamyklinių komandų. Dėl greitų ir techniškų trasų, didelės konkurencijos bei išskirtinės renginio istorijos šios lenktynės daugeliui tampa ne tik kova dėl rezultato, bet ir galimybe pasitikrinti techniką bei objektyviai įvertinti savo pajėgumą prieš svarbiausius sezono startus. Todėl čia susirenka ne tik čempionatų lyderiai, bet ir ekipažai, kurie pilno sezono nevažiuoja, tačiau nenori praleisti vienų svarbiausių metų lenktynių.
Vanagas: „Lenktynės žada aukščiausio lygio kovą“
„Istoriškai „Baja España Aragón“ sutraukia greičiausius pilotus ir stipriausias gamyklines komandas. Manau, tam yra kelios priežastys – milžiniškas žiūrovų palaikymas, daugiau nei keturis dešimtmečius skaičiuojanti šių lenktynių istorija ir galimybė komandoms ne tik siekti rezultato, bet ir pasitikrinti techniką bei pasirengimą prieš svarbiausius sezono startus. Šiemet bus įdomu stebėti ir skirtingas taktikas – vieni maksimaliai atakuos siekdami pergalės šiose lenktynėse, kiti daugiau dėmesio skirs FIA Europos ar Pasaulio bajų taurės taškams. Tai žada labai gražią ir aukščiausio lygio kovą“, – sako Benediktas Vanagas.
„Baja España Aragón“ yra ketvirtasis FIA Europos bajų taurės ir penktasis FIA Pasaulio bajų taurės etapas. Lenktynės vyks liepos 24–26 dienomis Teruelio regione, Ispanijoje. „Gurtam Toyota Gazoo Racing Baltics“ ekipažas Benediktas Vanagas ir Aisvydas Paliukėnas startuos „Toyota GR DKR Hilux EVO T1+ Ultimate“ automobiliu.