Titulą ginanti Argentinos rinktinė paskutinėmis rungtynių minutėmis išsigelbėjo iš itin keblios padėties ir užsitikrino vietą antrajame pasaulio čempionato finale iš eilės.
Anglija pirmavo po Anthony Gordono įvarčio, tačiau Enzo Fernandezas rezultatą išlygino galingu smūgiu iš už baudos aikštelės ribų. O jau per teisėjo pridėtą laiką Lautaro Martinezas galva nukreipė kamuolį į vartus ir išplėšė Argentinai pergalę 2:1.
Vis dėlto po rungtynių daugiausia diskusijų sukėlė ne pats L.Martinezo smūgis, o tai, kas įvyko keliomis akimirkomis anksčiau.
Prieš atlikdamas rezultatyvų perdavimą L.Messi kovojo dėl kamuolio su D.Spence’u.
Epizodo metu argentinietis koja kliudė Anglijos krašto gynėjo pėdą, tačiau teisėjas žaidimo nestabdė.
D.Spence’as po susidūrimo išsilaikė ant kojų ir dar mėgino užkirsti kelią aštuonis kartus „Auksinį kamuolį“ laimėjusiam argentiniečiui. Tačiau L.Messi išsaugojo kamuolį, pakėlė jį į baudos aikštelę, o ten L.Martinezas atliko lemiamą smūgį.
Anglijos sirgaliai netrukus užplūdo socialinius tinklus, reikalaudami paaiškinimų, kodėl epizodo neperžiūrėjo arba neįvertino VAR teisėjai.
„Messi užmynė Spence’ui prieš Lautaro įvartį. Kodėl VAR veikia tik tada, kai įvartis įmušamas į Argentinos vartus?“ – piktinosi vienas sirgalius.
„Kaip čia galėjo nebūti pražangos?“ – klausė kitas.
Trečiasis ironizavo, kad D.Spence’ui reikėjo griūti ant vejos ir demonstratyviai vartytis: „Jiems tai veikė visas rungtynes.“
Teisėjų sprendimas liko nepakeistas, o Argentina Atlantoje šventė pergalę 2:1 ir žengė į finalą, kuriame susitiks su Ispanija.
Anglijai liko kova dėl trečiosios vietos. Šeštadienį „Trys liūtai“ susitiks su Prancūzijos rinktine.
Po finalinio švilpuko Anglijos treneris Thomas Tuchelis pripažino, kad rungtynių pabaigoje jo komanda pradėjo žaisti pernelyg atsargiai, o Argentina, priešingai, pajuto laisvę.
„Argentina pradėjo žaisti rizikingiau, geresniu ritmu ir, ko gero, su jausmu, kad jai nebėra ko prarasti. Tai juos išlaisvino, o mus privertė trauktis atgal, – sakė T.Tuchelis.
- Mes staiga pradėjome žaisti taip, tarsi turėtume labai daug ką prarasti. Žinoma, atsakomybė tenka treneriui. Kai viskas susiklosto ne taip, kaip norėtųsi, lengva pasakyti, kad kažkur buvo padaryta klaida.“
