Tačiau dabar Naujosios Zelandijos tyrėjai teigia atradę, kad šios srities aktyvavimas taip pat gali sužadinti nervus, dėl kurių susiaurėja kraujagyslės, o tai gali padidinti kraujospūdį ir sukelti lėtinę sveikatos būklę – hipertenziją.
Laboratorijoje tyrėjai aktyvavo ir slopino šios srities nervus, stebėdami kraujospūdį, ir nustatė, kad kraujospūdis didėjo, kai ši sritis (angl. the lateral parafacial region) buvo aktyvi, ir mažėjo, kai ji buvo slopinama. Tyrimui vadovavęs Oklando universiteto fiziologas dr. Julianas Patonas pareiškime teigė: „Atradome naują smegenų sritį, kuri sukelia aukštą kraujospūdį. Taip, smegenys kaltos dėl hipertenzijos! Mes atradome, kad esant aukštam kraujospūdžiui, aktyvuojama minėta sritis, o kai mūsų komanda šią sritį „išjungė“, kraujospūdis nukrito iki normalaus lygio.“
Tyrimas buvo atliktas su žiurkėmis, ir tyrėjai turės rasti būdą, kaip ištirti šią sritį su žmonėmis, kad patvirtintų savo išvadas. Nebuvo aišku, kokią dalį aukšto kraujospūdžio atvejų gali sukelti šis mechanizmas.
Ankstesni tyrimai rodo, kad gyvenimo būdo veiksniai, tokie kaip mityba su dideliu druskos kiekiu, stresas, nutukimas ir alkoholio vartojimas, yra pagrindiniai aukšto kraujospūdžio veiksniai. Tačiau vis daugiau tyrimų rodo, kad ši būklė gali būti susijusi su smegenimis, kurios siunčia signalus į likusią kūno dalį, kad būtų galima reguliuoti širdies ritmą ir kraujagyslių dydį – taigi ir kraujospūdį.
Tyrėjai teigė, kad jų išvados galėtų būti panaudotos kuriant naujus aukšto kraujospūdžio gydymo būdus, kurie sutelktų dėmesį į smegenų nervų, galinčių sukelti šią būklę, raminimą. Hipertenzija yra labiausiai paplitusi liga JAV. Pasak CDC, apie 120 milijonų suaugusiųjų, arba beveik pusė gyventojų turi padidėjusį kraujospūdį. Normalus kraujospūdis laikomas mažesniu nei 120/80 mmHg. Aukštas kraujospūdis laikomas rodmeniu, viršijančiu 120/80 mmHg.
Gydytojai ragina žmones mažinti kraujospūdį, įspėdami, kad jis gali pažeisti kraujagysles ir padidinti insulto, širdies priepuolio, demencijos ir daugelio kitų ligų riziką. Maždaug viena iš šešių mirčių JAV yra susijusi su šia liga. CDC įspėja, kad ši liga yra susijusi su 664 470 mirčių kasmet, arba maždaug viena iš penkių mirčių, užregistruojamų kasmet visoje šalyje.
Kraujospūdis paprastai gydomas vaistais, kurie gali atpalaiduoti kraujagysles. Pacientams taip pat rekomenduojama palaikyti sveiką svorį, reguliariai mankštintis ir sveikai maitintis, kad sumažėtų kraujospūdis.
Ankstesnis tyrimas, paskelbtas praėjusių metų birželį MD Anderson vėžio centre, leido manyti, kad pagumburis, smegenų regionas, kontroliuojantis simpatinę nervų sistemą, gali būti susijęs su aukštu kraujospūdžiu. Tyrėjai nustatė, kad kai ši sritis buvo pernelyg aktyvi, tai sukėlė aukštą kraujospūdį, padidindama širdies ligų ir demencijos riziką. Laboratoriniame modelyje jie nustatė, kad paprastai pagumburyje išsiskiria baltymas, vadinamas kalcineurinu, kuris ramina smegenų signalus. Tačiau jie taip pat nustatė, kad šį baltymą gali blokuoti kitas baltymas, vadinamas RCAN1, kuris sukelia pagumburio pernelyg didelį aktyvumą ir neleidžia jam normaliai veikti.
