Verslo žurnalui „Wirtschafts Woche“ H.Diessas pareiškė nenorėjęs nieko įžeisti, kai per antradienį įvykusį VW valdybos susirinkimą ištarė frazę „EBIT macht frei“.
EBIT reiškia pelną neatskaičius palūkanų ir mokesčių. Pasak H.Diesso, jis norėjo pabrėžti šio rodiklio svarbą bendrovės grynajam pelnui.
Tačiau jo ištarta frazė priminė liūdnai pagarsėjusį šūkį virš pagrindinių Aušvico mirties stovyklos vartų: „Arbeit macht frei“ („Darbas išlaisvina“).
„Aš jokiu būdu nenorėjau, kad mano žodžiai būtų vertinami netinkamame kontekste – tuo metu tikrai nemaniau, kad taip nutiks“, – aiškino jis.
„Tikrai netinkamai parinkau žodžius ir nuoširdžiai atsiprašau, jeigu netyčia užgavau kieno nors jausmus.“
H.Diessas pridūrė, kad jis, bendrovė ir jos darbuotojai „puikiai žino apie ypatingą istorinę „Volkswagen“ atsakomybę, susijusią su Trečiuoju Reichu“.
1938 metais Adolfas Hitleris pats padėjo pirmąjį pirmosios „Volkswagen“ gamyklos Šiaurės Vokietijos Volfsburge pamatų akmenį. Bendrovei buvo pavesta užduotis pagaminti automobilį, kuris būtų prieinamas visiems vokiečiams – vėliau jis virto legendiniu „Beetle“.
Antrojo pasaulinio karo metais VW gamyklose priverstinai dirbo koncentracijos stovyklų ir karo belaisviai.
