JAV vertinimas dėl Kinijos ketinimų radikaliai tobulinti savo branduolinius ginklus skatina diskusijas žvalgybos bendruomenėje ir už jos ribų dėl to, ar Pekinas pakeitė savo požiūrį į branduolinę strategiją, teigia šaltiniai.
Investicijos į branduolinį arsenalą priartina Kiniją prie Rusijos ir JAV lygio ir gali suteikti techninių galimybių, kurių šiuo metu neturi nė viena iš dviejų dominuojančių branduolinių valstybių.
Šaltinių ir neseniai paskelbtų JAV pareigūnų pareiškimų duomenimis, 2020 m. birželį Kinija slapta atliko branduolinį bandymą Lop Nur bazėje šalies šiaurės vakaruose, nepaisydama nuo 1996 m. galiojančio savanoriško moratoriumo tokioms veikloms, ir planavo ateityje atlikti daugiau bandymų. Nors 2020 m. bandymas buvo viešai atskleistas JAV valstybės departamento pareigūnų šį mėnesį, jo tikslas anksčiau nebuvo įvardytas.
Šaltinių teigimu, 2020 m. birželio mėn. įvykio peržiūros metu surinkti įrodymai leido JAV pareigūnams padaryti išvadą, kad bandymas buvo motyvuotas Kinijos siekiu sukurti naujos kartos branduolinius ginklus. Tai apima pastangas sukurti papildomas ginklų sistemas, galinčias iš vienos raketos paleisti kelis miniatiūrinius branduolinius sprogmenis.
Kinija taip pat, atrodo, kuria mažo galingumo taktinius branduolinius ginklus – ko šalis anksčiau niekada nėra gaminusi – kurie galėtų būti panaudoti prieš artimesnius taikinius, įskaitant scenarijus, kai Pekinas reaguoja į galimą JAV gynybą Taivane, pridūrė šaltiniai.
Kinija agresyviai plečia savo branduolines bazes, kaip anksčiau viešai pranešė JAV žvalgybos pareigūnai, o analitikai įtaria, kad Kinija gali siekti naujų technologijų. Dabar JAV pareigūnai mano, kad yra tvirtų įrodymų, patvirtinančių šią teoriją, iš dalies dėl to, ką sužinojo apie 2020 m. bandymą.
Kinija turi branduolinį arsenalą nuo 1964 m. Ji gamina branduolines galvutes greičiau nei bet kuri kita šalis pasaulyje, nors jos arsenalo dydis gerokai atsilieka nuo Rusijos ir JAV, kurios ir toliau turi didžiausią dalį pasaulio branduolinių ginklų.
Paklaustas apie JAV žvalgybos vertinimus dėl Kinijos branduolinės programos, Kinijos ambasados Vašingtone atstovas CNN sakė, kad „JAV iškreipė ir apšmeižė Kinijos branduolinę politiką“.
„Tai yra politinis manipuliavimas, kuriuo siekiama branduolinės hegemonijos ir vengiama savo branduolinio nusiginklavimo įsipareigojimų“, – sakė Liu Pengyu. Anot jo, Kinija tvirtai prieštarauja tokiems teiginiams.
„JAV kaltinimai Kinijai dėl branduolinio bandymo yra visiškai nepagrįsti. Kinija prieštarauja bet kokiems JAV bandymams sukurti pasiteisinimus savo branduolinių bandymų atnaujinimui“, – pabrėžė jis.
Gynybos pareigūnas sakė, kad Pentagonas „nekomentuoja žvalgybos vertinimų, susijusių su konkrečiais tariamais branduoliniais bandymais. Pentagonas anksčiau yra pareiškęs, kad Kinijos pastangos plėsti ir tobulinti savo branduolinį arsenalą gali „suteikti [Kinijai] naujas galimybes prieš krizę ar konfliktą ir jo metu panaudoti branduolinius ginklus prievartos tikslais, įskaitant karines provokacijas prieš JAV sąjungininkus ir partnerius regione“.
2024 m. Gynybos žvalgybos agentūros ataskaitoje taip pat pažymėta, kad Kinija siekia atnaujinti savo branduolinį arsenalą, turėdama omenyje JAV.
„Kinija šiuo metu vykdo sparčiausią ir ambicingiausią savo branduolinės ginkluotės plėtrą ir modernizavimą per visą istoriją – beveik neabejotinai siekdama ilgalaikės strateginės konkurencijos su JAV ir įgyvendindama intensyvesnes strategines koncepcijas, kurios egzistavo jau dešimtmečius, bet dabar yra realizuojamos“, teigiama dokumente.
Istoriškai Kinija savo branduolinį potencialą laikė savigynos priemone ir būdu atgrasyti kitas šalis nuo branduolinių ginklų panaudojimo ar grasinimo juos panaudoti prieš ją. Kinija dešimtmečius laikėsi politikos nenaudoti ginklų pirma, tačiau šalies 2023 m. pasiūlyme dėl pasaulinio valdymo nėra nuorodos į šį įsipareigojimą, o tai sukėlė spėliones, kad Kinijos pozicija gali keistis.
Iki šiol Kinijos branduoliniai pajėgumai buvo laikomi kur kas mažiau pažengusiais nei jos branduolinių ginklų konkurentų. Ji atliko kur kas mažiau bandymų, iš kurių galėtų surinkti duomenis, reikalingus modernizuotų ginklų projektavimui.
„Kinijos branduolinio ginklo kūrėjai gali neturėti pasitikėjimo ribotais branduolinių ginklų duomenimis, kuriuos jie surinko per tik 45 bandymus, kurių dauguma buvo atlikti atmosferoje ir prastai įrengta įranga“, – teigia Jeffrey Lewis, ginklų kontrolės ekspertas iš Middlebury tarptautinių studijų instituto.
JAV pareigūnai mano, kad tai yra viena iš pagrindinių priežasčių, kodėl Kinija atnaujintų sprogstamųjų bandymų vykdymą.
„Jie turi visiškai naujos kartos ginklus, apie kuriuos neturi jokios duomenų bazės“, – sakė vienas iš šį klausimą išmanančių šaltinių.
Kaip teigė keli šaltiniai CNN, modernizacijos proceso metu Kinija daug investavo į manevringumą ir išgyvenamumą, pažymėdami, kad Pekinas jau seniai bijojo, jog JAV gali sunaikinti visą jos kariuomenę, kol ji spės atsakyti, arba bent jau padaryti pakankamai žalos, kad ją veiksmingai neutralizuotų.
JAV pareigūnai taip pat mano, kad Kinija yra susirūpinusi dėl savo sistemų patikimumo, o tai prisideda prie modernizacijos pastangų skubos ir skatina investicijas į technologijas, užtikrinančias, kad jos branduolinės galvutės pasiektų numatytą tikslą.
Du šaltiniai pažymėjo, kad Kinija atrodė vis labiau paranojiška dėl galimo JAV puolimo tuo pačiu laikotarpiu, kai 2020 m. birželio mėn. buvo atliktas branduolinis bandymas. Pasak šaltinių, artėjant 2020 m. JAV prezidento rinkimams tų pačių metų lapkričio mėn., Kinijos pareigūnai net kreipėsi į tuometinį Jungtinio štabų vadą Marką Milley, nes buvo susirūpinę dėl „spalio staigmenos“.
Nors šios įtampos galiausiai nurimo, Kinija per pastaruosius metus ėmėsi veiksmų ne tik atnaujinti savo branduolines pajėgas, bet ir modernizuoti visą savo kariuomenę.
Kinijos branduolinės ambicijos pastarosiomis savaitėmis vėl tapo intriguojančia tema, kai Valstybės departamento pareigūnai atskleidė naujas detales apie, kaip jie teigia, 2020 m. birželio mėn. Lop Nur įrenginyje atliktą sprogstamųjų medžiagų bandymą, pateikdami tikslią datą, vietą ir susijusius seisminius duomenis apie šį įvykį, kad pagrįstų savo išvadas. Buvęs aukštas pareigūnas CNN sakė, kad tolesni bandymo tyrimai, ypač atsižvelgiant į seisminį stiprumą, aiškiai parodė, kad Kinija taip pat naudojo bandymą savo ginklų modernizavimui.
Valstybės departamento sekretoriaus pavaduotojas Christopher Yeaw šią savaitę Hudsono institute Vašingtone vykusio renginio metu sakė, kad 2020 m. birželio mėn. įvykis buvo 2,75 stiprumo „sprogimas“.
„Tai taip pat visiškai neatitinka žemės drebėjimo požymių“, – sakė Ch.Yeaw, buvęs žvalgybos analitikas ir gynybos pareigūnas, turintis branduolinės inžinerijos daktaro laipsnį. „Tai yra... tai, ko galima tikėtis iš branduolinio sprogstamojo bandymo.“
Anksčiau šį mėnesį ginklų kontrolės valstybės sekretoriaus pavaduotojas Thomas DiNanno taip pat viešai apkaltino Kiniją 2020 m. slapta atlikus branduolinį sprogstamąjį bandymą ir pareiškė, kad JAV gavo žvalgybos informaciją, rodančią, kad Pekinas planuoja atlikti daugiau bandymų.
„Galiu atskleisti, kad JAV vyriausybė žino, jog Kinija atliko branduolinių sprogmenų bandymus, įskaitant pasirengimą bandymams, kurių numatomas galingumas siekia šimtus tonų. Kinijos Liaudies išlaisvinimo armija (PLA) siekė nuslėpti bandymus, užmaskuodama branduolinius sprogimus, nes suprato, kad šie bandymai pažeidžia bandymų draudimo įsipareigojimus“, – sakė T.DiNanno vasario 6 d. kalboje.
CNN sužinojo, kad papildoma žvalgybinė informacija, kurią JAV surinko po 2020 m. birželio įvykio, buvo svarbi dėlionės dalis, nes ekspertai teigė, kad vien seisminių duomenų nepakanka, kad būtų galima daryti galutinę išvadą, jog tai buvo branduolinis bandymas, arba suprasti, kodėl jis buvo atliktas.
„Nuo tada peržiūrėjau papildomus duomenis. Manau, kad yra labai mažai tikimybės, jog tai buvo kas nors kita nei sprogimas, vienintelis sprogimas“, – sakė Ch.Yeaw, pridurdamas, kad duomenys neatitiko kasybos sprogimų.
Paklaustas apie šį mėnesį pasirodžiusius įtarimus dėl slaptų branduolinių bandymų, Kinijos ambasados Vašingtone atstovas spaudai Liu sakė, kad Kinija „laikosi politikos „nepirmojo branduolinių ginklų panaudojimo“ ir branduolinės strategijos, orientuotos į savigyną, bei laikosi branduolinių bandymų moratoriumo“.
„Esame pasirengę bendradarbiauti su visomis šalimis, kad kartu palaikytume Visuotinio branduolinių bandymų uždraudimo sutarties autoritetą ir apsaugotume tarptautinį branduolinio nusiginklavimo ir neplatinimo režimą“, – sakė jis.
„Tikimasi, kad JAV nuoširdžiai laikysis savo įsipareigojimų pagal sutartį ir savo įsipareigojimo dėl branduolinių bandymų moratoriumo bei imsis konkrečių veiksmų, kad būtų išlaikytas tarptautinis branduolinio nusiginklavimo ir neplatinimo režimas, taip pat pasaulinė strateginė pusiausvyra ir stabilumas“, – sakė jis CNN.
Donaldo Trumpo administracijos sprendimas atskleisti detales apie tariamą bandymą, kuris įvyko beveik prieš šešerius metus, taip pat yra reikšmingas, nes jis priimtas tuo metu, kai JAV reikalauja, kad Kinija prisijungtų prie bet kokio naujo branduolinio ginklo susitarimo, o Kinijos lyderis Xi Jinpingas iki šiol tam priešinasi, teigia šaltiniai.
D.Trumpas užsiminė, kad JAV galėtų atnaujinti savo sprogstamųjų bandymų vykdymą.
Galiausiai, Kinija iš sprogstamųjų bandymų turi daugiau naudos nei JAV, todėl kyla klausimų, kodėl Valstybės departamentas šiuo metu ėmėsi retų veiksmų ir atskleidė konkrečius duomenis apie 2020 m. birželio mėn. įvykį, teigė keletas šaltinių.
Šis žingsnis rodo, kad D.Trumpo administracija yra susirūpinusi dėl viešosios diplomatijos su Pekinu, ypač prieš prezidento artėjančią kelionę į šią šalį balandžio mėn., pažymėjo vienas šaltinis, susipažinęs su abiejų šalių diskusijomis.
Tačiau dabartiniai JAV pareigūnai taip pat pažymėjo, kad D.Trumpo administracija yra pasiryžusi įtraukti Kiniją į branduolinį susitarimą, o tai rodo, kad atskleidus dalį to, ką JAV žino apie Kinijos dabartinius veiksmus, ji galėtų būti priversta pradėti derybas.
„Senoji ginklų kontrolės paradigma žlunga, nes Kinija sparčiai plečia savo branduolinį arsenalą“, – sakė Aleksas Grejus, buvęs Nacionalinio saugumo tarybos (NSC) štabo viršininkas, dabar – Atlantikos tarybos vyresnysis mokslo darbuotojas.
„Administracija kovoja ne tik su Rusijos strateginiais ginklais, bet ir su daug didesnį susirūpinimą keliančia Kinijos branduolinės ginkluotės plėtra. Jei nepavyks susitarti dėl ginklų kontrolės sistemos, apimančios Pekiną, JAV nereikia aklai laikytis pasenusių ginklų kontrolės receptų, kurie neatsižvelgia į šiandienos ir ateities grėsmes.“
Spartus PLA augimas ir modernizavimas taip pat yra Xi daugiau nei dešimtmetį senos pažados paversti didžiausias pasaulyje ginkluotąsias pajėgas pasaulinio lygio kariuomene įgyvendinimas.
„Tai atspindi Kinijos didžiules globalias ambicijas... tai yra vienas iš aiškiausių ženklų, kad Kinija daro beveik viską“, – pridūrė vienas iš šaltinių, pažymėdamas, kad Pekino veiksmai turi informuoti JAV apie tai, kaip ji turi ruoštis būsimiems konfliktams.
