Giliai Antarktidoje, vienoje atokiausių ir neįprasčiausių vietų Žemėje, slypi keistas gamtos reiškinys, daugelį metų gluminantis mokslininkus ir tyrinėtojus – vadinamasis Kraujo krioklys.
Šis tamsiai raudonos spalvos vandens srautas teka iš Teiloro ledyno į Bonio ežerą ir ryškiai išsiskiria apledėjusio kraštovaizdžio fone.
Dėl savo raudonos spalvos, gebėjimo tekėti stingdančiame šaltyje ir jame aptinkamų atsparių gyvybės formų šis reiškinys laikomas vienu neįprasčiausių Antarktidos gamtos stebuklų.
Mokslininkai jį tyrinėja jau daugiau nei šimtmetį, nuolat atrasdami naujų užuominų apie tai, kaip jis susiformavo ir kodėl egzistuoja tokiomis atšiauriomis sąlygomis.
Kodėl vanduo raudonas?
Kraujo krioklys pirmą kartą buvo pastebėtas 1911 metais, Antarktidoje vykdant ankstyvuosius mokslinius tyrimus.
Tuomet mokslininkai aptiko iš ledyno trykštančią intensyviai raudonos spalvos vandens srovę, kuri paskatino ilgus metus trukusius bandymus išsiaiškinti šio reiškinio kilmę ir neįprastos spalvos priežastis.
Ilgą laiką mokslininkai negalėjo paaiškinti, kodėl krioklys atrodo tarsi „kraujuojantis“.
Iš pradžių manyta, kad raudoną spalvą gali sukelti dumbliai, tačiau vėlesni tyrimai šią hipotezę paneigė.
Paaiškėjo, kad vanduo yra itin prisotintas geležies ir milijonus metų buvo įkalintas po storu ledo sluoksniu.
Kai šis vanduo pasiekia paviršių ir susiduria su deguonimi, vyksta oksidacijos procesas – toks pats, kaip rūdijant metalui.
Būtent dėl to vanduo įgauna tamsiai raudoną, kraują primenančią spalvą.
Kaip vanduo teka esant šalčiui?
Dar vienas Kraujo krioklio fenomenas – vanduo išlieka skystas net tada, kai Antarktidoje temperatūra dažnai nukrenta iki –19 °C.
Tai atrodytų neįmanoma, tačiau mokslininkai rado paaiškinimą: vanduo yra itin sūrus.
Druskos koncentracija jame beveik dvigubai didesnė nei jūros vandenyje, todėl jo užšalimo temperatūra gerokai žemesnė.
Dėl šios priežasties vanduo gali tekėti net ir itin atšiauriomis sąlygomis.
-
Antarktida keičiasi greičiau, nei manyta: grėsmė visam pasauliui
-
Iš ekspedicijos po Arktį grįžęs mokslininkas – apie didžiausius mitus, kodėl tirpsta ledynai ir kas stebino
-
Mokslininkai atrado 85 ežerus po Antarktidos ledu
-
Aplink Antarktidą mokslininkai užfiksavo nerimą keliantį reiškinį, kylantį iš vandenyno gelmių
Gyvybė po ledu
Kraujo krioklys stebina ne tik savo išvaizda. Giliai po ledynu, aplinkoje be saulės šviesos ir deguonies, gyvena unikali mikroorganizmų bendruomenė.
Šios bakterijos energiją gauna ne iš fotosintezės, o iš cheminių reakcijų, naudodamos tokias medžiagas kaip sulfatai ir geležis – procesą, vadinamą chemosinteze.
Šių mikroorganizmų gebėjimas išgyventi ekstremaliomis sąlygomis rodo, kokia prisitaikanti gali būti gyvybė net vienoje atšiauriausių Žemės vietų.
