Asteroidas, maždaug 60 metrų pločio (maždaug tokio pat dydžio kaip 15 aukštų pastatas), turi nedidelę tikimybę trenktis į Mėnulį – vis dėlto tyrėjai prognozuoja, kad jis galėtų sukurti įspūdingą reginį, sukeldamas tūkstančius smūgių blyksnių ir ekstremalias meteorų audras.
Šis kosminis kūnas buvo atrastas 2024 m. gruodžio 27 d. 2025 m. vasarį jis trumpam sulaukė dėmesio, kai astronomai apskaičiavo, jog jo tikimybė susidurti su Žeme yra didžiausia, palyginti su tokio dydžio ar didesniais asteroidais. Nors tikimybė siekė iki 3,1 proc., detalesni trajektorijos skaičiavimai parodė, kad asteroidas nepateks į Žemę per artimiausią praskridimą 2032 m. gruodžio 22 d.
Vis dėlto, anot NASA, yra 4,3 proc. tikimybė, kad 2024 YR4 trenksis į Mėnulį. 2025 m. tyrimas nustatė, kad toks smūgis išleistų energiją, lygią 6,5 milijono tonų TNT, todėl tai būtų didžiausias smūgis Mėnuliui moderniais laikais.
Tyrėjai, vadovaujami Yifei Jiao iš Kalifornijos universiteto, norėjo ištirti visas galimas pasekmes. Jie sukūrė 10 000 kompiuterinių simuliacijų, į kurias įtraukti asteroidas, planetos, Žemės mėnulis ir Saulė, siekdami nustatyti tikėtiniausias smūgio vietas Mėnulyje.
Kur gali trenkti asteroidas
Simuliacijos rodo, kad asteroidas greičiausiai smogs apie 3 000 km ruože šiauriau Tycho kraterio. Stebint iš Šiaurės pusrutulio, tai būtų Mėnulio apatinė pusė, o iš Pietų pusrutulio – viršutinė.
Ryškumas kaip Venera
Smūgis sukels žvaigždės tipo blyksnį, kurio ryškumas sieks -2,5…-3 magnitudės – maždaug tokį pat kaip Venera naktiniame danguje. Blyksnis truks 200–300 sekundžių (3–5 min.), nors plika akimi matomas bus bent 10 sekundžių, jei blyksnis pakankamai ryškus.
Numatomas smūgio laikas: 10:19 EST (15:19 UTC). Todėl blyksnį galės matyti pasaulio dalys, kur Mėnulis tuo metu pakilęs – Rytų Azija, Okeanija, Havajai ir vakarinė Šiaurės Amerika.
Ribojimai
-
Smūgio metu Mėnulis bus 70 proc. apšviestas. Blyksnis plika akimi matomas tik jei asteroidas pataikys į tamsiąją Mėnulio dalį. Tyrėjai vertina tikimybę tokiai sėkmei tik 2,85 proc.
-
Nepaisant vietos, blyksnį galima bus pamatyti per mėgėjų teleskopus.
-
Smūgis taip pat pakels daug Mėnulio akmenų, kurie vėl kris ant paviršiaus, sukeldami tūkstančius papildomų blyksnių, tačiau jie bus silpnesni ir sunkiau matomi.
Meteorų audros
Tyrimas prognozuoja, kad smūgis į Žemę išmestų iki 100 milijonų kilogramų mėnulio uolų. Tai sukeltų tai, ką Y. Wu vadina „super meteorų audromis“ – ekstremalias meteorų liūtis, kurios būtų pastebimos nuo 2 iki 100 dienų po smūgio.
Asteroido 2024 YR4 smūgis į Mėnulį dar gana neaiškus, bet tyrėjai tikisi, kad jei tai įvyks, tai bus milžiniškas žingsnis planetų mokslo srityje, leisiantis išbandyti mūsų supratimą apie asteroidų smūgius.
