J.Valančiūnas Denveryje vis dar žaidžia pagal sutartį, kurią sudarė 2024 m. vasarą su „Washington Wizards“.
Tai – dvejų metų sutartis su komandos galimybe ją pratęsti 2026-2027 m. sezonui. Pagal ją šiemet J.Valančiūnas uždirba 10,4 mln. JAV dolerių, o kitame sezone gautų lygiai 10 mln. dolerių.
Jake'as Fischeris iš „The Stein Line“ pranešė, kad data, iki kurios „Nuggets“ klubas turi apsispręsti, ar aktyvuoti 33-ejų vidurio puolėjo kontraktą dar vienam sezonui, stumtelta į 2026-ųjų liepos 8-ąją. Iki tol ši data sutartyje buvo 2026-ųjų birželio 29 diena.
Teigta, kad „Nuggets“ klubas po šio pokyčio turės gerokai daugiau lankstumo – apsispręsti dėl J.Valančiūno ateities komandoje galės po liepos pirmos savaitės, kai NBA lygoje pasirašomos naujos sutartys (tai daryti leidžiama nuo liepos 1 dienos, – past.) ir vyksta didžiausias judėjimas rinkoje. J.Valančiūno kontraktas taip pat galės būti įtrauktas į galimus mainus.
J.Fischerio pranešime taip pat pridurta, kad pagal naująjį susitarimą, kuris naudingesnis „Nuggets“ klubui, lietuviui numatyta garantuoti 2 mln. JAV dolerių.
15min Denveryje kalbintas J.Valančiūnas trumpai pakomentavo, kas lėmė tokį kontrakto pokytį.
„Taimingas (laikas – past.) – jie pasiliko daugiau laiko laisvųjų agentų rinkoje, nes būtų turėję nuspręsti anksčiau. Daviau jiems lankstumo žiūrėti, kas bus tarp laisvųjų agentų. Jie man atsilygino“, – sakė lietuvis.
15min kalbinti šaltiniai Denveryje svarstė, jog toks pokytis gali būti susijęs ir su J.Valančiūno siekiu sugrįžti į Europą.
33-ejų lietuvis jau praėjusią vasarą įsivėlė į situaciją, kai kelias dienas buvo pakibęs tarp Denverio ir Atėnų.
Liepos pradžioje „Sacramento Kings“ jį išmainė į „Denver Nuggets“, bet netrukus pasirodė pranešimai, kad J.Valančiūnas yra arti susitarimo su Atėnų „Panathinaikos“ klubu.
Lietuvos rinktinės kapitonas netgi nuvyko į Atėnus, kur, kaip skelbta, turėjo praeiti medicininę apžiūrą, bet parašo ant sutarties jis taip ir nepadėjo, nes „Nuggets“ neketino atsisveikinti su jiems taip reikalingu Nikolos Jokičiaus dubleriu.
Vis dėlto veterano iš Lietuvos noras sugrįžti arčiau namų neturėtų būti išgaravęs, tad pratęsdami sutarties garantavimo terminą „Nuggets“ veikiausiai mėgins pasidairyti kito, galbūt ir pigesnio, atsarginio vidurio puolėjo laisvųjų agentų rinkoje.
Jei tokį rastų, „Nuggets“ veikiausiai sutaupytų pinigų, o J.Valančiūnas galėtų netrukdomas grįžti į Senąjį žemyną ir ieškotis naujos komandos, savo kišenėje jau turėdamas garantuotus 2 mln. dolerių už kitą sezoną.
Jei „Nuggets“ pakeitimo J.Valančiūnui neras, Denverio klubo vadovai turės patikrintą atsarginį variantą ir garantavę J.Valančiūno sutartį susigrąžintų jį dar vienam sezonui. Tokiu atveju lietuvio sugrįžimas į Eurolygą greičiausiai nusikels į 2027 m. vasarą, kai jam bus 35-eri.
N.Jokičių šį sezoną keičiantis J.Valančiūnas žaidžia mažiausiai karjeroje (po 12,5 minutės), renka mažiausiai taškų (vid. 8,4) ir atkovotų kamuolių (vid. 4,5), bet mėgaujasi pergalėmis – „Nuggets“ laimėjo 13 rungtynių iš 17 ir tarp visų 30-ties NBA ekipų pagal pergalių procentą su „Los Angeles Lakers“ dalinasi 3-4 vietas.
Daugiau apie J.Valančiūno situaciją Denveryje skaitykite čia.
