Šalta, šlapia trasa – karštos galvos
Nepaisant vėsaus ir drėgno oro net 24 dalyviai stojo prie starto linijos paskutiniame Lietuvos žiedinių lenktynių B lygos sprinto etape. Tai – rekordinis, ir maksimalus skaičius dalyvių, kiek viename važiavime gali sutalpinti Nemuno žiedas. Į sprinto lenktynes sugrįžo veteranai, pirmą kartą prie starto linijos stojo iš „Time Attack“ disciplinos išaugę naujokai.
Skirtingo pajėgumo automobiliai, skirtingą patirties kiekį sukaupę vairuotojai ir drėgna, itin slidi trasa: receptas chaosui. Vis tik „Ring Challenge“ lenktyniaujantys sportininkai parodė brandą, ir sugebėjo ne tik įveikti lenktynes be didesnių incidentų, bet ir sukurti čempionų titulus sprendžiančią kovą.
Bene agresyviausia kova vyko rikiuotės priekyje, GT klasėje, kur abiejuose važiavimuose nuolat pozicijomis keitėsi ir vienas kitą atakavo Karolis Blėdis su „Audi S4“ ir Aivaras Remeika su „Cupra TCR“. Vis tik kur du pešasi, trečias laimi, ir galutinėje įskaitoje pasinaudojęs varžovų peštynėmis triumfavo į žiedą sugrįžęs trasos vilkas Ramūnas Čapkauskas su BMW M3.
R3000 klasėje nepavejamas buvo Lukas Samulionis su BMW, nes antroje vietoje likęs varžovas su BMW Arnoldas Pukys įsivėlė į agresyvią dvikovą su R2000 klasės nugalėtoju Orestu Burgaila, vairavusiu „Honda Civic“. Šlapia trasa sulygina automobilių pajėgumą, priekiniais ratais varomi modeliai įgyja šiek tiek pranašumo prieš tuos, kurie yra varomi galiniais ratais. „Turbo Trophy“ klasėje laimėjo Martynas Kudakas su „Volkswagen Golf“, o BMW2500 grupėje triumfavo Saulius Jonaitis.
Kas buvo greičiausi šlapioje trasoje?
„Time Attack“ važiavimuose ant šlapios trasos geriausią dienos laiką parodė PRO GT klasėje lenktyniavęs Paulius Urbonavičius su „Ginetta“, jis 3,35 km ilgio Nemuno žiedo ratą apvažiavo per 1:19.520. Tiesa, Paulius taip stengėsi, kad ne kartą buvo išlėkęs iš trasos, savo kailiu įvertino saugumo zonas už trasos ribų, namo lenktyniniu automobiliu parsivežė visą maišą žvyro.
PRO3000 klasėje geriausią laiką parodė Artūras Kliobavičius su BMW: 1:33.915. PRO2000, su 1:32.127 rezultatu nugalėjo Orestas Burgaila, vairavęs „Honda Civic“. BMW325CUP klasėje vėl greičiausias buvo Saulius Jonaitis, parodęs 1:42.527 laiką. PRO grupės sportininkai važiavo trasoje be papildomų greičio mažinimo zonų.
Tarp tų, kurie turėjo įveikti papildomas greičio mažinimo zonas, geriausiai pasirodė Lukas Samulionis, ratą apvažiavęs per 1:33.453. Jis su BMW nugalėjo OC3 klasėje. SGC2 klasę laimėjo Vytenis Butkevičius su „Mazda MX-5“, jo laikas – 1:35.378. SGC3 nugalėjo vos 1 dešimtąja sekundės varžovą aplenkęs Paulius Noreika, šlapią Nemuno žiedą apvažiavęs per 1:36.908. SGC4 nugalėjo „Chevrolet Corvette“ vairavęs Laisvydas Stiška, ratą apsukęs per 1:39.918. Istorinių automobilių įskaitoje triumfavo Edvinas Maslauskas su „Honda Civic“, parodęs 1:42.623 rezultatą.
Naktinės lenktynės buvo atšauktos dėl alyvos trasoje
Lenktynių dienai persivertus į antrą pusę apstojo lietus, trasos danga po truputį sausėjo, rezultatai gerėjo, tačiau toli gražu ne visi spėjo pasigerinti savo rato įveikimo laikus, nes užkilus į kalną prieš pat starto finišo zoną paskutinėje savo „Time Attack“ grupės sesijoje automobilio nesuvaldė ir smarkiai į atitvarus trenkėsi Gintaro Čepulio vairuojamas BMW. Vairuotojas nenukentėjo, tačiau iš besisukančio suknežinto automobilio per visą trasos plotį ištekėjo alyva.
Iš karto po įvykio buvo pradėti trasos valymo darbai. Jie užtruko, sugerti alyvai buvo panaudotas visas organizatorių turimas sorbentas, „Dacia Bigster“ saugos automobilis nuolat kursavo pildyti jo atsargų, gaisrinės sunkvežimis plovė trasą, tačiau vėsus ir drėgnas oras darbus gerokai apsunkino. Per dvi valandas taip ir nepavyko tinkamai išvalyti ant asfalto išbėgusios alyvos.
Problema, kad alyva pasklido vienoje greičiausių trasos vietų, kur automobiliai pasiekia iki 200 km/val greitį, ir važiuoja į kalną lengvu, aklu posūkiu. Prieš 3 metus toje pat vietoje per Baltijos šalių čempionato lenktynes įvyko masinė avarija, į šipulius sudužo tuzinas BMW automobilių.
Kadangi nebuvo variantų, kaip užtikrinti saugumą, varžybų vadovas Kipras Aleknavičius nusprendė sustabdyti lenktynes. Sprinto važiavimai buvo pasibaigę, „Time Attack“ taip pat buvo atšaukta tik viena sesija. Vis tik praradimas buvo didis, nes sezono finišą turėjo vainikuoti naktinės pustrečios valandos ištvermės lenktynės.
Vistik apdovanojus nugalėtojus organizatoriai nusprendė įjungti „Įrankis LT“ prožektorius, ir patikrinti, kaip gi atrodo Nemuno žiedas naktį. Įspūdingo renginio pakerėti nusprendė – kitais metais naktinės lenktynės grįš.
