Vienintelį sykį prieš 60 metų pasaulio čempionais tapę anglai per pastarąjį dešimtmetį įsitvirtino pasaulio rinktinių elite – nuo 2018 m. jie dusyk žaidė Europos čempionato finale, dukart pateko į planetos pirmenybių pusfinalį ir sykį suklupo ketvirtfinalyje.
Bet užkeikto rubikono peršokti jiems ir vėl nepavyko.
Šiame amžiuje pasaulio čempionatų pusfinaliuose buvo tik du atvejai, kai pusfinaliuose komandos turėjo pranašumą, bet jo neišlaikė ir į finalą nepateko. Abiem atvejais auka liko būtent Anglija.
Kaip ir 2018 m. pasaulio čempionato pusfinalyje prieš Kroatiją, taip ir vakarykščiame mače prieš Argentiną anglai sugebėjo pirmieji pasiekti įvartį, ilgokai pirmavo 1:0, tačiau galiausiai turėjo nuryti karčią piliulę ir pripažinti pralaimėjimą.
Vis dėlto prieš aštuonerius metus tai dar buvo jauna ir Anglijos rinktinė su ką tik paskirtu ir daug patirties neturinčiu treneriu Garethu Southgate'u, kuriai jau vien patekimas į pusfinalį buvo didelis laimėjimas – tą anglai padarė pirmąsyk nuo 1990 m.
Šį kartą vien pusfinaliu Anglija apsiriboti neketino ir rimtai kėsinosi pagaliau parvežti švenčiausiąjį futbolo gralį į ūkanotąjį albioną.
„Dabar negalioja jokie pasiteisinimai. Tai buvo ketvirtas šios Anglijos komandos pusfinalis per aštuonerius metus. Šios komandos stuburas jau susiformavęs, Harry Kane'as ir Jude'as Bellinghamas yra savo žaidimo pike, o rinktinė yra kur kas stipresnė nei 2018-aisiais, turinti ir kur kas daugiau pasirinkimų ant atsarginių suolo, – rašoma „The Athletic“.
Šį kartą viskas turėjo būti kitaip, nes Anglijos futbolo asociacija sumokėjo milžiniškus pinigus, kad prisiviliotų geriausiu pasaulio čempionate laikytą trenerį. Tokį, kuris turėjo suplanuoti ir nuvesti Angliją iki turnyro finišo linijos, išnaudodamas „Premier“ lygos žaidėjų fiziškumą ir gebėjimus. Bet vietoje to, viskas baigėsi kaip ir visada – Anglija nieko nepasiūlė puldama, atsitraukinėjo, kol galiausiai buvo pranokta.
Tik priešingai nei anksčiau, šį kartą ji pati pasirinko tokį likimą, jis nebuvo jai primestas.“
-
Po skaudaus pusfinalio – Anglijos vedlių apmaudas: „Buvome taip arti...“
-
Emocijos liejosi per kraštus: po pralaimėjimo Anglijos žvaigždė trenkė varžovui
-
Argentiniečiai po mačo rado „slaptą“ Anglijos vartininko buteliuką ir prapliupo juokais
-
Nepasitenkinimo purslai Anglijoje: lemiamas Argentinos įvartis neturėjo būti įskaitytas?
Po pirmojo kėlinio, per kurį abi komandos kartu sudėjus atliko tik tris smūgius ir nesukūrė nė vieno gero šanso pelnyti įvartį, Anglija sugebėjo išsiveržti į priekį antro kėlinio pradžioje, 55-ąją minutę pasižymėjus „Barcelona“ klubo naujokui Anthony Gordonui.
Nors anglai neturėjo žaidybinio pranašumo, pasiekę įvartį jie įgavo prabangą kontroliuoti rungtynių tėkmę per likusį pusvalandį.
Vietoje to, talentingesne pusfinalyje laikyta komanda pasirinko atsitraukti ir leisti Argentinai užgulti jos pačios vartus. Panašiai kaip ir aštuntfinalyje, tik tuomet anglai kito pasirinkimo neturėjo, nes buvo likę be raudoną kortelę prieš save išvydusio Jarellio Quansah ir žaidė 10 prieš 11.
„Tuchelis atliko taktinius pakeitimus, kurie įeis į istoriją kaip viena didžiausių Anglijos rinktinės trenerio klaidų per istoriją, – rašoma „The Athletic“.
