45 metų Amber Kissell pasakoja, kad jos košmaras prasidėjo netrukus po dukters gimimo 2015 m. pabaigoje, kai ji pastebėjo nerimą keliančius pokyčius savo kūne, rašo „Mirror“.
Tuo metu Amber iš pradžių simptomus priskyrė nėštumo pasekmėms. „Iš pradžių pamačiau kraują ir nuėjau pas savo šeimos gydytoją, kuris pasakė, kad tai įtrūkimas, – aiškino Amber. – Bet giliai širdyje jaučiau, kad kažkas negerai.“ Vis dar susirūpinusi Amber užsiregistravo pas kitą specialistą, bet vėl buvo patikinta, kad tai nieko rimto. „Jis man pasakė, kad sergu hemorojumi, ir išleido mane“, – sakė ji. Tačiau kraujavimas nesiliovė.
Per ateinančius mėnesius Amber iš Indianos dar du kartus kreipėsi į tą patį specialistą, nes jos simptomai išliko, ir kiekvieną kartą gaudavo tą patį atsakymą. „Vėl ir vėl grįžau, nes kraujas vis dar buvo matomas“, – sakė ji. „Prieš išeidama per trečią vizitą net paklausiau: „Ar tikrai nesergu vėžiu?“ Jis atsakė: „Ne, jūs per jauna.“
Dabar, žvelgdama atgal, Amber, kuriai tuo metu buvo 35-eri, sako, kad gaila, jog nesiekė rimtesnės apžiūros. „Turėjau tuo metu paprašyti kito žmogaus nuomonės, – prisipažino ji. – Tačiau aš neigiau tiesą – niekas nenori tikėti, kad gali būti sunkiai sergantis.“ Vietoj to, praėjo beveik 10 mėnesių, ir jos būklė tyliai pablogėjo.
Amber pradėjo jausti nerimą keliančių simptomų virtinę, įskaitant galvos svaigimą stovint, neryškų matymą, nuolatinį nuovargį ir pilvo pūtimą. „Ryte pabusdavau jausdamasi lyg būčiau pagiringa, nors nebuvau gėrusi, – sakė ji. – Visą laiką jaučiausi blogai.“
Vieną naktį viskas dar labiau paaštrėjo. „Jaučiau siaubingą pilvo skausmą, tiesiogine prasme gulėjau ant grindų ir verkiau, – sakė Amber. – Pamaniau, kad tai gripas, ir numojau ranka į tai ranka.“ Tačiau lūžio taškas įvyko per bauginantį epizodą darbe. „Kai atsistojau vonios kambaryje, mane apėmė keistas virpulys nuo galvos iki kojų, – sakė ji. – Paskambinau mamai ir vyrui Paului ir pasakiau: „Man reikia vykti į priėmimo skyrių, kažkas negerai“.“ Prieš vykstant į ligoninę Amber buvo pasakyta, kad po dviejų dienų jai pagaliau buvo paskirta kolonoskopija.
Kai ji pabudo po procedūros, jos blogiausios baimės pasitvirtino. „Gydytojas pasakė: „Na, atrodo, kad sergate vėžiu“, – pasakojo ji. Tolesni tyrimai atskleidė skaudžią žinią: vėžys jau buvo 4 stadijos ir išplitęs į kepenis. Amber buvo vos 36 metai. „Vis dar prisimenu tą telefono skambutį ir tiksliai kur stovėjau, – sakė ji. – Kai man pasakė, kad tai ketvirta stadija, tarsi visas mano pasaulis sustojo.“
Mama buvo priversta susidurti su siaubinga galimybe, kad ji gali neišgyventi. „Aš nuoširdžiai maniau, kad mirsiu, – sakė Amber. – Tai buvo tarsi patirtis be kūno.“ Pasiryžusi kovoti, ji kreipėsi į tris skirtingus onkologus, kol pasirinko gydytoją, kuris parodė jai daugiausia užuojautos.
„Jis man pasakė, kad neturi stebuklingos lazdelės ir nežino, ar chemoterapija padės, – sakė ji. – Bet jis elgėsi su manimi kaip su šeimos nariu, ir tai buvo svarbu.“ Amber išgyveno 12 varginančių chemoterapijos kursų. Gydymas suveikė. „Jis sunaikino visas vėžio ląsteles mano kūne, – sakė ji. – Mano kepenų navikai išnyko, gaubtinės žarnos navikas sumažėjo.“ Vėliau jai buvo atlikta operacija, kurios rezultatai patvirtino, kad pašalintame audinyje vėžio neliko. Įdomu tai, kad jos kepenims operacijos niekada neprireikė. Dabar, praėjus beveik devyneriems metams nuo diagnozės nustatymo, Amber vis dar yra remisijoje, nors emocinis skausmas tęsiasi.
„Nerimas niekada visiškai neišnyksta“, – prisipažino ji. Šiandien Amber dalijasi savo patirtimi „TikTok“ tinkle, kur ragina kitus, ypač jaunesnius suaugusiuosius, neignoruoti įspėjamųjų ženklų. „Jau senokai čia kalbėjau apie storosios žarnos vėžį, bet šią savaitę jis vėl iškilo“, – sakė ji. – Šis vėžys dabar yra viena iš pagrindinių mirties nuo vėžio priežasčių tarp jaunesnių nei 50 metų žmonių.“ Ji pridūrė: „2017 m. man buvo diagnozuotas 4 stadijos storosios žarnos vėžys, kai man buvo vos 36 metai, ir per tuos metus beveik kiekvienas šia liga sergantis žmogus, kurį sutikau, taip pat buvo jaunesnis nei penkiasdešimties.“
Nors įprastinė patikra paprastai rekomenduojama nuo 45 metų amžiaus tiems, kuriems yra vidutinė rizika, Amber mano, kad simptomus visada reikia vertinti rimtai, nepriklausomai nuo amžiaus.
„Tikrintis turėtų visi, kuriems pasireiškia simptomai“, – perspėjo ji. – Įspėjamieji požymiai yra kraujas išmatose, nuolatinis pilvo diskomfortas, žarnyno veiklos pokyčiai arba nepaaiškinamas svorio kritimas.“ Jos žinia kitiems yra aiški ir skubi. „Jei pastebite kurį nors iš šių požymių, neignoruokite jų, – sakė ji. – Ir jei gydytojas atmeta jūsų susirūpinimą dėl jūsų amžiaus ar šeimos istorijos trūkumo, kreipkitės į kitą specialistą. Turite apginti save. Galite išgelbėti savo gyvybę.“
Kol tyrėjai vis dar tiria, kodėl storosios žarnos vėžio atvejų daugėja tarp jaunesnių suaugusiųjų, Amber tikisi, kad jos istorija paskatins kitus veikti greičiau. „Nežinau, kodėl atvejų daugėja tarp jaunesnių žmonių, – sakė ji. – Tačiau žinau vieną dalyką: kai storosios žarnos vėžys nustatomas anksti, jį dažnai galima išgydyti. Nedelskite. Užsiregistruokite vizitui.“ Amber ši patirtis visam laikui pakeitė jos požiūrį į gyvenimą. „Rytojus niekam nežadėtas, – sakė ji. – Aš tiesiog gyvenu diena iš dienos.“ Ir jos paskutinis prašymas paprastas ir nuoširdus: „Neieškokite pasiteisinimų. Nelaukite. Jei kažkas atrodo ne taip, eikite pasitikrinti.“
