Parazitai gali daug pasakyti apie ekosistemą, nes jie dažnai būna susiję su keliomis rūšimis. Tačiau, jei jie nesukelia žmonėms didelių problemų, į juos nekreipiama daug dėmesio.
Atrado tikrą kirminų „archyvą“
Parazitų ekologai iš Vašingtono universiteto ieškojo būdų, kaip retrospektyviai stebėti parazitų poveikį Ramiojo vandenyno žinduoliams.
Kai mokslininkai sulaukė skambučio su pasiūlymu pasiimti dėžes apdulkėjusių, senų pasibaigusio galiojimo lašišos konservų – datuojamų nuo 1970-ųjų – jų atsakymas buvo aiškus: taip.
Ekologų rankose šie konservai tapo puikiai išsaugotų pavyzdžių archyvu – ne lašišų, bet kirminų. Nors mintis apie kirminus konservuotoje žuvyje gali sukelti nemalonų jausmą, šie maždaug 1 cm ilgio parazitai nekenksmingi žmonėms, kai jie yra sunaikinami konservavimo procese.
Anisakis šeimos kirmėlės ir jų lervos yra natūraliai paplitę praktiškai visose pasaulio jūrose ir vandenynuose.
„Anisakis šeimos kirmėlių gyvenimo ciklas apima daugelį maisto grandinės komponentų. Aš matau jų buvimą kaip signalą, kad žuvis, kurią valgote, atėjo iš sveikos ekosistemos,“ – sako Vašingtono universiteto ekologė Chelsea Wood.
Laikui bėgant, kirminų padaugėjo
Anisakis šeimos kirmėlės patenka į maisto grandinę, kai juos suvalgo kriliai, o šie vėliau tampa maistu didesnėms rūšims. Štai kaip jos patenka į lašišas, o galiausiai ir į jūrinių žinduolių žarnynus, kur kirminai baigia savo gyvenimo ciklą, dauginasi.
Jų kiaušinėliai išsiskiria į vandenyną kartu su žinduolių išmatomis, ir ciklas prasideda iš naujo.
178 skardinėse buvo keturios skirtingos lašišų rūšys, sugautos Aliaskos įlankoje ir Bristolio įlankoje per 42 metus (1979–2021 m.)
Tyrėjai sugebėjo išardyti filė ir apskaičiuoti kirminų skaičių viename lašišos grame.
Jie nustatė, kad laikui bėgant kirminų lašišoje padaugėjo.
Tai, anot mokslininkų, gali reikšti stabilią arba atsikuriančią ekosistemą, kurioje yra pakankamai tinkamų Anisakis šeimos kirmėlių šeimininkų.
Šis tyrimas buvo paskelbtas žurnale „Ecology“ ir „Evolution“.
