33-ejų rinktinės kapitonas buvo pyktelėjęs dėl asistento Tomo Pačėso įžiebto skandalo jo atžvilgiu ir ilgą laiką delsė užtikrintai atsakyti, ar sugrįš į nacionalinę komandą.
Pernai vasarą jis nežaidė olimpinėje atrankoje Puerto Rike, nes ruošėsi pasirašyti kontraktą NBA lygoje.
Šiemet Jonas turėtų būti aiškus lyderis.
Antradienį dalyvaudamas pirmą sykį surengtoje Beno Matkevičiaus krepšinio profesionalų konferencijoje „B8 Summit“ aukštaūgis daugiausiai replikų savo atžvilgiu girdėjo dėl keistos situacijos, kurioje atsidūrė tarp „Denver Nuggets“ ir Atėnų „Panathinaikos“ klubų.
Apie ją J.Valančiūnas kalbėjo nenoriai, priešingai nei apie patį renginį, Lietuvos rinktinės tikslus ir liūdesį dėl kandidatų sąrašo bei Mato Buzelio.
„Šaunuolis Benas, kuris suorganizavo tokį renginį. Super! Tikrai augina krepšinį. Pirmas renginys, pirmas blynas, nežinau, nebuvau nuo pat ryto, nes turėjau reikalų, bet manau, kad viskas įvyko sklandžiai. Galima dabar bus pažiūrėti, ką dar galima pakeisti, pridėti, auginti. Manau, kad tai – tikrai superinis renginys, – B.Matkevičių gyrė J.Valančiūnas.
– Tikiuosi, kas kažkas kažką išmoko, įsidėjo į galvą, panaudos kažkur. Kalbėjo tikrai aukščiausi vadovai, kurie valdo dideles lygas. Tikrai buvo ko pasisemti ir pasimokyti.
Aš pats galiu pasidalinti detalėmis apie krepšinį, bet tikrai įdomu buvo paklausyti apie valdymą įmonių, startuolių, lygų, tokių kaip Eurolyga. Su kokiais sunkumais susiduria, kaip naviguoja vienoje ar kitoje situacijoje.“
– Dalyvavo ir daug aukščiausio lygio trenerių. Ar norėtumėte vieną dieną ir jūs būti treneriu?
– Esu tokį klausimą gavęs jau anksčiau ir nežinau, ar galėčiau susitvarkyti su tokiais pačiais kaip aš (juokiasi). Ar norėčiau sau taip gadintis nervus...
Bet niekada nesakau ne. Krepšinis yra mano gyvenimas. Nuo ryto iki vakaro. Kad ir kaip pasisuks mano karjera, kad ir ką veiksiu, vis tiek noriu būti susijęs su krepšiniu ar viename, ar kitame lygyje. Noriu jausti krepšinį ir būti su juo kažkaip susijęs.
– Lietuvos rinktinės kandidatų sąraše yra ir jūsų pavardė...
– Važiuosiu, važiuosiu (šypsodamasis klausimą nutraukė rinktinės kapitonas, – past.). Labai geras klausimas. Būsiu ir atstovausiu.
– O koks įspūdis, pagaliau pamačius kandidatų sąrašą?
– Galėtų būti stipresnis, aišku. Galėtų būti daugiau pavardžių, bet traumos, gyvenimas... Nėra tik krepšinis, tik aikštelė – yra ir gyvenimas, daug visokiausių aspektų, kurie įtakoja tavo pasirinkimus.
Gaila, bet turime daug stipraus jaunimo, kuris alkanas, norintis įrodyti. Galbūt tai tik padės.
Kandidatų sąraše – 16 pavardžių:
- Arnas Velička (Braunšveigo „Lowen“, Vokietija)
- Ąžuolas Tubelis (Vilniaus „Rytas“)
- Deividas Sirvydis (Kauno „Žalgiris“)
- Eimantas Bendžius (Udinės APU, Italija)
- Gytis Radzevičius (Vilniaus „Rytas“)
- Ignas Brazdeikis (Kauno „Žalgiris“)
- Ignas Sargiūnas (Vilniaus „Rytas“)
- Jonas Valančiūnas („Denver Nuggets“)
- Kristupas Žemaitis
- Laurynas Birutis (Kauno „Žalgiris“)
- Mantas Rubštavičius (Panevėžio „Lietkabelis“)
- Marekas Blaževičius
- Margiris Normantas (Vilniaus „Rytas“)
- Rokas Giedraitis (Belgrado „Crvena zvezda“, Serbija)
- Rokas Jokubaitis (Tel Avivo „Maccabi“, Izrealis)
- Tadas Sedekerskis (Vitorijos „Baskonia“, Ispanija)
– Tikslai nesikeičia?
– Nesikeičia (užtikrintai purtė galvą, – past.). Kaip gali pakeisti tikslus? Tai kam tada dirbi visą pasiruošimą? Kam ruošiesi? Kam važiuoji? Jeigu pakeiti tikslus... Tikslas yra vienas – demonstruoti labai aukštą krepšinį. Dabar jau (priklausys), kaip mes patys to norėsime ir kaip mes tuos tikslus įvykdysime.
– Kaip jus rinktinėje mato Rimas Kurtinaitis?
– Geras klausimas, bet aš juk ne Rimas (juokiasi). Reikėtų gal trenerio paklausti, kaip mane mato.
– Kaip gaila, kad neteks pažaisti su Matu Buzeliu?
– (Atsidūsta). Už širdies griebiantis klausimas... Reikės man dar kokius 3–4 metus nebaigti rinktinėje karjeros. Lauksime, kad Matas atvyks ir atstovaus Lietuvai.
Nežinau, tikrai liūdna. Galbūt šiek tiek norėtųsi... Aš jį mačiau augantį ne tik aikštelėje, mačiau jį nuo pačios vaikystės. Tai tikrai yra vaikis, kuris žengė didelius žingsnius krepšinio aikštelėje. Norėtųsi sužaisti, bet dar ne paskutinė vasara. Tikėkimės, kad nei jam, nei man nieko neatsitiks.
– Kalbant apie vasaros planus, teks skristi į Denverį, kai mainai bus oficialiai patvirtinti?
– Kai baigsis mainai, tada susidėliosim planą. Jie pareikš savo norus, kaip jie galvoja, kaip viską mato... Medicininė (apžiūra), kitos detalės. Čia jau priklausys nuo komandos.
– Su rinktinės grafikais tos kelionės nesikirs?
– Denveris – gana toli, bet su šių laikų technologijomis gali gana greitai apsisukti. Nemanau, kad dėl to kils kažkokių problemų. Vis tiek aš negaliu prisijungti prie rinktinės nuo pat pradžių pagal draudimo taisykles, pagal NBA taisykles. Manau, turėsiu laiko tam.
– Tai galima teigti, kad kitą sezoną žaisi Denveryje?
– Galima teigti viską. Labai daug čia jau buvo priteigta... Visokiausių minčių. Burbulas sprogo, visi dalinosi, kad kam kaip atrodo. Sužinosime tik tada, kai bus pirmos rungtynės. Viskas bus aišku.
