Dabar naujas tyrimas pateikė daugiau įrodymų, kad tokie produktai taip pat gali pakenkti pažinimo ir mąstymo gebėjimams. Straipsnyje Australijos tyrėjai išanalizavo 2200 vidutinio amžiaus suaugusiųjų mitybą, kad išsiaiškintų, kaip jų mityba paveikė jų kognityvines funkcijas.
Dietos buvo patikrintos dėl itin perdirbtų maisto produktų vartojimo.
Nors nėra vieningo itin perdirbtų maisto produktų apibrėžimo, tačiau paprastai manoma, kad tai yra produktai, turintys daugiau nei penkis ingredientus arba bent vieną ingredientą, kuris nėra įprastai randamas namų virtuvėje.
Apskritai nustatyta, kad tie, kurie vartojo daugiau itin perdirbtų maisto produktų, turėjo prastesnį gebėjimą susikaupti ir blogesnę kognityvinę sveikatą.
Jeigu žmogaus mityboje itin perdirbto maisto kiekis padidėja 10 proc. (pavyzdžiui, kasdien suvalgomas maždaug vienas pakelis bulvių traškučių), nustatyta, kad tai siejama su prastesne dėmesio koncentracija ir didesniu demencijos rizikos veiksnių lygiu. Šis ryšys išliko net ir tada, kai bendra mityba buvo laikoma pakankamai sveika.
Dr. Barbara Cardoso, mitybos biochemikė iš Monash universiteto, vadovavusi tyrimui, sakė:
„Kad mūsų išvados būtų aiškesnės, 10 procentų padidėjęs itin perdirbtų maisto produktų vartojimas maždaug prilygsta vienos standartinės bulvių traškučių pakuotės įtraukimui į kasdienę mitybą. Dėl to pastebėjome ryškų ir išmatuojamą žmogaus gebėjimo susikaupti sumažėjimą. Klinikiniais terminais tai pasireiškė nuolat žemesniais balais standartizuotuose kognityviniuose testuose, vertinančiuose regimąjį dėmesį ir informacijos apdorojimo greitį.“
Tyrime nebuvo išsamiai paaiškinta, kodėl šie maisto produktai kenkia smegenų sveikatai, tačiau mokslininkai teigė, kad perdirbimo metu gali būti pašalinamos svarbios maistinės medžiagos ir pridedamos pavojingos cheminės medžiagos, galinčios pakenkti smegenims.
Tyrėjai taip pat nurodė, kad tokiuose maisto produktuose gali būti akrilamido – junginio, kuris susidaro krakmolinguose maisto produktuose juos kepant ar skrudinant aukštoje temperatūroje. Ši medžiaga gali pažeisti neuronus arba kraujagysles.
Ankstesni tyrimai taip pat parodė, kad itin perdirbtuose maisto produktuose gali būti ftalatų arba bisfenolių – cheminių medžiagų, kurios gali patekti į maistą jo gamybos metu ir taip pat būti potencialiai žalingos.
Straipsnyje tyrėjai perspėjo, kad cheminės medžiagos gali sukelti smegenų kraujagyslių pažeidimus – arba mažus pažeisto smegenų audinio plotus, atsiradusius dėl nepakankamo kraujo tiekimo dėl kraujagyslės pažeidimo.
Mokslininkai teigė, kad šie nedideli pažeidimo plotai gali pakenkti smegenų funkcijai, gali sukelti problemų susikaupti ir išlaikyti dėmesį, taip pat padidinti demencijos riziką. Labai perdirbti maisto produktai taip pat siejami su didesne nutukimo, padidėjusio kraujospūdžio ar diabeto rizika, o tai taip pat gali padidinti demencijos, kuria šiuo metu serga 7 milijonai amerikiečių, riziką.
Tyrimas buvo stebimasis, todėl jis negalėjo įrodyti, kad itin perdirbtas maistas sukelia demenciją.
Šiandien apie 53 procentus visų JAV suaugusiųjų suvartojamų kalorijų gaunama iš itin perdirbtų maisto produktų. Tarp vaikų beveik 62 procentai suvartojamų kalorijų gaunama iš šių maisto produktų.
Tyrime, paskelbtame žurnale „Alzheimer's and Dementia,“, dalyviai apie 41 procentą kalorijų gaudavo iš perdirbto maisto, o tai atitinka maždaug Australijos vidurkį. Dažniausiai pasitaikantys šaltiniai buvo pieno pagrindu pagaminti desertai ir gėrimai, gaivieji gėrimai, vaisių sultys ir kiti saldinti gėrimai. Kiti šaltiniai buvo supakuoti sūrūs užkandžiai ir bulvių produktai, perdirbta mėsa ir paruošti patiekalai.
Dalyviai buvo apklausti 2016–2023 m. apie savo mitybą, o vėliau paprašyti atlikti kognityvinius testus. Dauguma jų buvo moterys, vidutiniškai 56 metų amžiaus, bet svyravo nuo 40 iki 70 metų. Visi gyveno Australijoje. Tyrėjai apklausė dalyvius tik vieną kartą, o vėliau atliko analizę, kad nustatytų itin perdirbto maisto vartojimo poveikį laikui bėgant.
B.Cardoso pridūrė: „Ilgalaikis maisto apdorojimas dažnai sunaikina natūralią maisto struktūrą ir į jį patenka potencialiai kenksmingų medžiagų, tokių kaip dirbtiniai priedai ar chemikalai. Šie priedai rodo, kad ryšys tarp mitybos ir kognityvinių funkcijų gali būti ne tik dėl to, kad negaunama sveikais laikomų maisto produktų, bet ir dėl mechanizmų, susijusių su pačiu maisto perdirbimo lygiu.“
Tyrėjai nerado ryšio tarp itin perdirbto maisto vartojimo ir atminties praradimo. Jie teigė, kad taip gali būti dėl to, kad smegenų sritys, susijusios su dėmesio trukme ir susikaupimu, yra labiau pažeidžiamos aplinkos stresorių.
Itin perdirbtas maistas JAV išpopuliarėjo devintajame dešimtmetyje, maždaug tuo pačiu metu, kai pradėjo didėti nutukimo ir lėtinių ligų rodikliai. Tačiau tai labai plati ir prastai apibrėžta maisto produktų kategorija. JAV nėra oficialaus apibrėžimo. Nors daugelyje tyrimų buvo įspėjama apie jų keliamą riziką sveikatai, kai kurie ekspertai atmetė įspėjimus dėl jų, teigdami, kad vien dėl to, kad kažkas yra itin perdirbtas, nebūtinai reiškia, kad tai jums kenkia.
Nors kai kurie maisto produktai laikomi itin perdirbtais dėl didelio ingredientų skaičiaus, kai kuriuose jų iš tikrųjų yra mažiau riebalų ir druskos – tai gali mažinti širdies ligų riziką, taip pat daugiau baltymų, kurie siejami su geresne bendra sveikata.
Sveikatos ir žmogiškųjų paslaugų sekretorius Robertas F. Kennedy Jr paragino amerikiečius valgyti mažiau itin perdirbtų maisto produktų, o sausio mėnesį FDA paskelbtoje naujoje maisto piramidėje sveikatos apsaugos pareigūnai paragino amerikiečius „reikšmingai apriboti“ šių maisto produktų vartojimą, siekiant pagerinti savo sveikatą.
